Xiphias 4 wint North Sea Race en Vuurschepenrace

SCHEVENINGEN – In de North Sea Race is Piet Vroom met de 52-voeter Tonnerre de Breskens als eerste in Scheveningen gefinisht. De boot arriveerde zaterdagavond om 19.45 uur na de lange afstandswedstrijden naar Engeland en weer terug, het traditionele begin van de North Sea Regatta voor de zeezeilers. Op handicap won het team op Xiphias 4 beide races.

Op vrijdag 30 mei werd de terugtocht naar Nederland aanvaard. Aan deze North Sea Race geheten wedstrijd namen ruim 100 schepen deel. De vloot startte in de 180 mijl lange race met lichte windcondities. De Tonnerre de Breskens (Lutra 52) van Piet Vroon passeerde het merkteken Smith Knoll op de Noordzee om 6:00 uur Nederlandse tijd, gevolgd door de IMX-40 Xiphias 4 (6:51) en de Grand Soleil 40 Satori (6:59). Ook de ORC-boten die de kortere baan voeren, presteerden goed. Big Fingers (5:02) en Chillout (5:45) passeerden Smith Knoll nog voor de Tonnere. De boot van Vroom rondde de MSP-boei bij IJmuiden als eerste deelnemer om 15:44 uur en pakte net als vorig jaar de line honours in Scheveningen na 32 uur op zee. Op handicap ging de zege naar Xiphias 4 in 1 dag, 15 uur en 7 minuten. Daikin Airco (HOD 35) van M C J van der Heijden werd tweede en Team Pabdion (First 40.7) van Bob Kool eindigde als derde. In de ORC-1 was de overwinning voor de J 109 Chillout van H. Bulthuis is een tijd van 1 dag, 10 uur en 16 minuten.

Dinsdagavond begon de North Sea Regatta 2003 met de race van Scheveningen naar het Britse Harwich. Om 19.00 uur klonk de blazende scheepshoorn vanaf de Hr. M. Schiedam voor de deelnemers aan de Vuurschepenrace. Een schitterend schouwspel vormden de meer dan 70 schepen die pal voor de Scheveningse wandelpier een gevecht leverden voor een goede plek op de startlijn. Xiphias 4 van schipper Gerard Verduyn was de eerste boot die onder de Nederlandse kust de spinaker trok en daarmee op het eerste reachrak de andere boten het nakijken gaf. Een lichte wind uit het noordoosten zou de garantie moeten zijn voor een hele rustige oversteek naar Harwich, 110 zeemijlen verder. Echter de wind liet het ’s nachts tussen twee en vijf uur geheel afweten, waarna er ’s morgens vroeg maar een heel licht windje weer voor enige vooruitgang van betekenis kon zorgen. De wat oudere schepen hadden onder deze omstandigheden de grootste moeite om dan nog enige voortgang te maken op het traject van 110 mijl. Deze keer echter waren de snelste schepen woensdagmiddag om 16.00 uur bij de finish in Harwich. Het eerste schip dat na bijna 40 uur op zee over de finishlijn ging was Holmatro (Grand Soleil 44), enkele minuten later gevolgd door Xiphias 4 (IMX-40), die op handicap won. Als laatste boot arriveerde Intro (Bavaria 34), op donderdag een paar minuten voor het middaguur. Vorig jaar voer Checkmate III (een Bashford H.41) van Peter de Ridder een snelle race en bereikte de finish in Harwich in 13 uur een 22 minuten.

Bron: Sailto.nl, 03-06-2003;