IHC Merwede boekt recordomzet in 2009

– Omzet met 3% gestegen naar € 1,13 miljard
– Nettowinst van € 57 miljoen
– Goed gevulde orderportefeuille van € 1,1 miljard

Omzet en bedrijfsresultaat
De omzet van IHC Merwede is in 2009 gestegen naar € 1,13 miljard (€ 1,09 miljard in 2008) met een nettowinst van € 57 miljoen (€ 76 miljoen in 2008). Deze recordomzet is mede tot stand gekomen dankzij een orderportefeuille van € 1,8 miljard eind 2008. De lagere winst ten opzichte van 2008 wordt voornamelijk verklaard door operationele problemen tijdens de bouw van een groot, custom-built schip. IHC Merwede verkeert echter in een uitermate goede, financiële gezondheid.

Marktontwikkelingen (groep)
Na jaren van groei, zowel in de bagger- als in de offshoresector, heeft de wereldwijde recessie ook zijn weerslag op de markten, waarin IHC Merwede opereert. Het aantal concurrenten is aanzienlijk toegenomen nu een groot aantal bouwers van standaardschepen zich ook is gaan richten op gespecialiseerde marktsegmenten. Wereldwijd daalde het totaal aantal nieuwe scheepsbouwopdrachten sterk. Desondanks heeft IHC Merwede zijn marktaandeel in 2009 weten te behouden, mede dankzij zijn goede reputatie als leverancier van hoogwaardige, innovatieve producten, die optimaal voldoen aan de eisen van de klanten. Ondanks de verminderde marktomstandigheden verkocht IHC Merwede in 2009 voor € 450 miljoen aan schepen en materieel.

Dankzij de goede orderportefeuille uit het voorgaande jaar werd de capaciteit van IHC Merwede in 2009 volledig benut. Dit zal ook in 2010 het geval zijn. 2009 was het drukste productiejaar ooit. Er werd een recordhoeveelheid schepen en equipment afgeleverd. Hoewel een beperkt aantal contracten werd heronderhandeld, waren er geen annuleringen. Veel klanten zijn inmiddels voorzichtig optimistisch over de marktvooruitzichten voor de langere termijn. Er zijn momenteel de nodige potentiële klanten, zodat IHC Merwede vertrouwen kan hebben in een hernieuwde vraag naar zijn innovatieve schepen, geavanceerde equipment en life cycle support.

Ondanks de zeker niet ongunstige vooruitzichten zal IHC Merwede de komende jaren moeten inkrimpen. De productiecapaciteit zal strikter op de marktomstandigheden worden afgestemd, wat betekent dat reductie hiervan noodzakelijk is om de winstgevendheid op peil te houden. Dientengevolge is besloten de scheepswerf in Hardinxveld-Giessendam in 2010 tijdelijk in de mottenballen te leggen. Daarnaast wordt het huurcontract in Heusden, dat aan het einde van het jaar afloopt, niet verlengd. Er zullen hierbij geen ontslagen vallen. Medewerkers worden overgeplaatst naar andere vestigingen van IHC Merwede en nemen de plaats in van flexwerkers.

Goof Hamers, CEO van IHC Merwede: “Voor 2010 verwachten we een lichte omzetdaling, maar de winst zal naar verwachting stabiliseren. De belangrijkste prioriteiten voor het komende jaar zijn het verhogen van de verkopen, het beperken van de kosten en het verder investeren in R&D.”

Marktontwikkelingen (Divisie Dredging & Mining)
Zoals verwacht, heeft de baggersector een mindere periode doorgemaakt. In nogal wat landen heeft de overheid maatregelen getroffen om de crisis te bestrijden, zoals een versnelde implementatie van infrastructurele programma’s. In sommige regio’s is echter sprake van protectionisme, met name in Azië, maar ook in Europa. Daar krijgen lokale scheepswerven aanzienlijke financiële ondersteuning en worden beperkingen opgelegd aan buitenlandse leveranciers.

Als antwoord op deze ontwikkelingen heeft IHC Merwede nieuwe baggerschepen ontwikkeld die niet alleen uitzonderlijk zijn qua kostenefficiëntie maar ook qua impact op het milieu. Voor onderhoudswerken is een volledig nieuwe lijn van ‘groene’ IHC Beaver®-baggerschepen ontwikkeld. Klanten met een beperkt budget kunnen nu ook kiezen voor een standaard middelgrote sleephopperzuiger, ook wel ‘Beagle’ genoemd. Deze schepen hebben een modulair ontwerp, maar kunnen met behulp van diverse standaard opties toch op de eisen van de klant worden afgestemd. Deze schepen kunnen in het buitenland worden gebouwd.

Naar aanleiding van de toenemende vraag naar bagger- en mijnbouwoplossingen voor de diepzee heeft IHC Merwede al zijn activiteiten in deze sector gebundeld in een nieuwe business unit, IHC Deep Sea Dredging & Mining. Deze business unit concentreert zich op het winnen van delfstoffen in diep water (tot 3.000 meter diep) en het verticaal transport van het materiaal. Dit nieuwe onderdeel van het bedrijf is veelbelovend, omdat de vraag naar grondstoffen de komende 25 jaar volgens onderzoeken van de OESO (Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling) naar verwachting zal verdubbelen en de bestaande bronnen op land niet toereikend zullen zijn. Aangezien 70% van het aardoppervlak uit water bestaat, is het ook logisch om ervan uit te gaan dat de toekomst onder water ligt.

Marktontwikkelingen (Divisie Offshore & Marine)
De olie- en gasprijzen zijn de doorslaggevende factor in de offshoremarkt, aangezien die het investeringsklimaat bepalen. Nadat de olieprijs begin 2009 een dieptepunt bereikte van slechts $ 35 per vat, is de prijs nu weer gestegen naar $ 80 per vat, waardoor veel investeringen weer rendabel zijn.

Gezien de steeds maar toenemende vraag naar energie blazen oliemaatschappijen hun investeringsprogramma’s voorzichtig nieuw leven in om nieuwe olie- en gasvoorraden op te sporen. Gemakkelijk toegankelijke bronnen worden inmiddels al geëxploiteerd, zodat men zich nu concentreert op meer afgelegen gebieden, zoals de oceaanbodem en Arctische gebieden, waar dergelijke activiteiten in ontwikkeling zijn. Er is dan ook innovatieve technologie nodig om deze nieuwe reserves te exploreren en exploiteren. IHC Merwede reageert op deze ontwikkelingen met een grootschalige uitbreiding van zijn activiteiten in de offshoresector. Het bedrijf ondersteunt zijn pioniersrol in de markt door nieuwe offshore constructieschepen en equipment te ontwikkelen, nodig voor bijvoorbeeld de aanleg van pijpleidingsystemen op de zeebodem, de ondersteuning van duikoperaties, aanboren van oliebronnen, plaatsing van windmolens, materieel voor onderzeese graafwerkzaamheden, en gespecialiseerde handlingsystemen voor de maritieme markt. Er wordt hard gewerkt aan de nieuwste technologie voor deze nieuwe, veelbelovende markten. De sterke reputatie van de divisie Offshore & Marine van IHC Merwede is te danken aan haar unieke expertise. In 2009 is veel gedaan om de organisatie te versterken, de aanwezige expertise te vergroten en het productaanbod nog zorgvuldiger af te stemmen op de eisen van de klant, zodat de divisie haar positie op de markt kan versterken.

Dit heeft geleid tot de oprichting van een eigen onderzoeksinstituut, het IHC OTI (Offshore Technology Institute) in 2009. In eerste instantie zal dit instituut zich voornamelijk bezighouden met marktanalyses en zal er worden bepaald welke technologieën vereist zijn om de verschillende marktsegmenten te bedienen. Het OTI wil binnen vijf jaar een wereldwijde reputatie hebben opgebouwd als onderzoeksinstituut voor de offshoresector.

Globalisering
Globalisering is van cruciaal belang voor IHC Merwede om verder te kunnen groeien. Om een toppositie in de wereldwijde markt te behouden zal IHC Merwede steeds meer over de grens kijken. Een wereldwijd netwerk dient twee doelen: ten eerste schept het nieuwe mogelijkheden om schepen en equipment te bouwen in landen waar de arbeidskosten lager zijn dan in Nederland; ten tweede biedt het IHC Merwede toegang tot markten die anders ontoegankelijk zouden blijven voor het bedrijf.

Het globaliseringproces begint al vorm te krijgen met samenwerkingsverbanden op het gebied van engineering, werfcapaciteit (China, Servië en in de toekomst ook andere locaties), en R&D-programma’s. In 2009 is de verkooporganisatie uitgebreid met nieuwe vestigingen in Aberdeen (Verenigd Koninkrijk) en Houston (Verenigde Staten), en regionale kantoren in Bombay (India) en Lagos (Nigeria). Deze vestigingen leveren belangrijke, strategische diensten op het gebied van verkoop, onderdelen en life cycle support.

Investeren in duurzaamheid
IHC Merwede wil een zinvolle bijdrage leveren aan de maatschappij en zoekt naar de perfecte balans tussen mens, milieu en winst. Het bedrijf investeert uitgebreid in het milieu om producten zo duurzaam en milieuvriendelijk mogelijk te fabriceren. Diverse initiatieven in 2009 onderstrepen de maatschappelijke betrokkenheid van IHC Merwede. Zo neemt het bedrijf deel aan het FLOW-onderzoeksprogramma (Far and Large Offshore Wind) en werkt het in dat kader mee aan de bouw van een uniek demonstratiewindpark voor de Nederlandse kust. Andere voorbeelden zijn de ontwikkeling van een klimaatneutrale snijkopzuiger door IHC Beaver Dredgers; de ontwikkeling van een heihamer die wordt aangedreven door water in plaats van hydraulische olie, door IHC Hydrohammer®; en de ontwikkeling van de Supreme Ventus® Seal voor de preventie van olielekkages, door IHC Lagersmit. IHC Merwede streeft er naar om ook bij zijn bedrijfsactiviteiten het milieu te ontzien en de CO2-uitstoot te beperken. Het bedrijf voert momenteel besprekingen met Eneco over de plaatsing van zonnepanelen op zijn locaties. Uit verder technisch onderzoek moet blijken of zonne-energie geschikt is als energiebron voor de activiteiten van IHC Merwede.

Human resources en training
Als innovatief marktleider en werkgever van circa 2.800 werknemers is de kwaliteit van het personeel voor IHC Merwede van essentieel belang. 2009 was een jaar van stabilisatie en consolidatie, waarbij de nadruk lag op het tijdig doorvoeren van aanpassingen ten behoeve van de interne flexibiliteit en de mobiliteit van werknemers. De hoeveelheid werk was aan het begin van het jaar nog groot, maar in het laatste kwartaal zat er voor een aantal bedrijfseenheden minder werk in de pijplijn. IHC Merwede heeft al vele jaren als beleid om het totale personeelsbestand voor minstens 30% te laten bestaan uit flexwerkers. Het bedrijf heeft het afgelopen jaar gebruik gemaakt van deze flexibiliteit om de capaciteit waar nodig aan te passen om de bedrijfsactiviteiten optimaal te kunnen uitvoeren.

Daarnaast onderscheidt IHC Merwede zich met een uitgebreid scholingsprogramma, bestaande uit cursussen en trainingen voor alle personeelsleden. Aan het eigen TOC (Technisch Onderwijs Centrum) hebben in 2009 zo’n 80 werknemers een training gevolgd. Zo hebben lassers, bankwerkers en staalwerkers BBL-niveau 3 behaald. Daarnaast hebben in 2009 circa 160 medewerkers hun competenties vergroot door het volgen van een ‘multi-skill’- training.

280 medewerkers maakten gebruik van de mogelijkheid om aan de IHC Merwede Management School hun kennis en vaardigheden middels trainingen en vervolgcursussen verder te ontwikkelen. Een achttal veelbelovende afgestudeerden in de techniek doen mee aan het traineeprogramma van IHC Merwede. In samenwerking met TSM Business School is, ter vervanging van vertrekkende medewerkers en om de promotiekansen voor het personeel te bevorderen, een Talent Managementprogramma opgezet. De eerste groep van achttien deelnemers uit verschillende bedrijfseenheden van IHC Merwede heeft de training in december 2009 met succes afgerond.

Bron: IHC Merwede, 20-04-2010;